| RICHARD STRAUSS Notturno op. 44/1 Sung by Petja Petrova
|
| Seit Hans Holbeins Holzschnitt "Totentanz"
ist der Topos des fidelnden Todes ein in der bildenden Kunst vielfach dargestelltes.
Der Tod, der den Reigen des Lebens eröffnet und beschließt,
der Tod, der mit seinem Lied die Vanitas des Menschen bewußt werden
läßt. Mitte des 19.Jahrhunderts ist es Arnold Böcklin,
der mit seinem "Selbstportrait mit geigendem Tod" die vielleicht
berühmteste Darstellung dieses Themenkreises geschaffen hat; und es
ist nicht auszuschließen, daß Richard Dehmels NOTTURNO von
ihr angeregt worden ist. Richard Strauss‘ Vertonung wiederum stellt
einen einschneidenden Abschnitt seiner stilistischen Entwicklung dar. Von
seinem Umfang her gehört dieser fast 16 Minuten lange Orchestergesang
zu der neu entwickelten, großen "Konzert-Szene", und er
stellt zudem einen Vorstoß in den Expressionismus dar, der vor allem
in seiner progressiven harmonischen Kühnheit und seinen polyphon-labyrinthischen
Verflechtungen nur noch einen kleinen Schritt vor die Tore von Salome
und Elektra bedeutet. Der Orchestersatz macht in seiner teilweise vertrackten Vielschichtigkeit das Stück nicht immer leicht aufnehmbar; dessenungeachtet ist er immer transparent gehalten - der Klang geht weniger in die Breite als in Höhe und Tiefe. Das dürfte unter anderem auch damit zusammenhängen, daß es keine Hörner und Trompeten gibt, sondern lediglich 3 Posaunen das Blechregister repräsentieren. Über weite Strecken hinweg ist das NOTTURNO also auch ein großes Kammermusik-Stück für Holzbläser und Streicher, in welchem Strauss subtilste Qualitäten des polyphonen Satzes demonstriert. Der Tod selbst ist gleich zu Beginn mit jenem "leeren" Quint-Oktav-Klang charakterisiert, über den auch Richard Wagner in seiner Autobiographie schreibt: "Schon als kleinstes Kind fiel der Klang dieser Quinten mit dem Gespensterhaften, welches mich von jeher aufregte, genau zusammen. (...) Ich entsinne mich noch in späterer Zeit, nie ohne Grauen an dem kleinen Palais des Prinzen Anton, am Ende der Ostallee in Dresden vorübergegangen zu sein; in dieser Gegend hatte ich nämlich zuerst und dann häufiger das Stimmen einer Violine in der Nähe gehört, welches mir von den steinernen Figuren zu kommen schien, mit denen dieses Palais geschmückt ist (...) Da ich nun auch das bekannte Bild sah, auf welchem ein Totengerippe einem sterbenden Greise auf der Violine vorspielt, so prägte sich das Geisterhafte gerade dieser Klänge der Phantasie des Kindes mit besonderer Stärke ein." Im Fliegenden Holländer hat Wagner diesen Quint-Oktav-Klang dann zum elementaren Strukturprinzip erhoben. Das zweite bedeutende Element des NOTTURNO ist das "Schwermuts-Motiv" das zumeist in Verbindung mit dem "mystischen Akkord" auftritt (bei 3:32). Die strukturelle Durchgestaltung dieses Materials führt das Stück in weiterer Folge zu den vielleicht abgründigsten Regionen, denen im Bereich der Orchesterlieder zu begegnen sind. Richard Dehmel gefiel zwar die "sehr feine Musik", kritisierte an Strauss‘ Vertonung aber das Fortlassen des äußeren Rahmens durch Streichung der Anfangsstrophe ("...wie hat er mich so sanft gemacht(...)der Traum") und des Schlußverses ("und seufzend bin ich aufgewacht"). Er schreibt: "Die halluzinatorische Wirkung ist natürlich beabsichtigt, aber nur im Mittelsatz, und die pathologische Dissonanz ist künstlerisch aufgelöst durch den von Strauss leider weggelassenen Anfang und Schluß des Gedichtes. Durch diese Weglassung ist das poetische Motiv ganz kaputt gegangen und die Situation fast unverständlich geworden. Aber ich bin Straußen trotzdem dankbar für die Composition, nicht blos wegen der sehr feinen Musik, sondern weil er mich durch sein Mißverständnis veranlaßt hat, den Text mal gründlich aufs Verständliche hin durchzufeilen." |
Since Hans Holbein’s wood engraving "dance of death"
the topos of the fiddling Death has very often been represented in the
fine arts. Death that opens and concludes the round of life, death that
makes us aware of the vanity of the human being with its song. In the middle
of the nineteenth century it is Arnold Böcklin who created the maybe
most famous representation of this subject with his "self-portrait
with fiddling Death"; and it cannot be excluded that Richard Dehmel’s
NOTTURNO had been inspired by it. Richard Strauss’s setting to music once
again constitutes a trenchant stage of his personal stylistic development.
This orchestral song with a length of nearly 16 minutes
belongs to the newly developed grand "concert scene" - as far
as its size is concerned - and, in addition to that, it is a venture into
expressionism and means only a small step before the doors of Salome
and Elektra above all in its progressive harmonic boldness and its
polyphonic and labyrinthic intertwinements. The orchestra setting does not always make the piece easily apprehendable because of its partly tricky complexity; none the less it is always transparent – the sound does not grow broad so much, but rather high and deep. This seems to be among other things connected with the fact that there are no horns and trumpets, but that the brass register is represented by only three trombones. For large sections NOTTURNO is thus also a grand piece of chamber music for wood and strings where Strauss demonstrates subtlest qualities of polyphony. At the very beginning Death itself is characterized by that "hollow" fifth-octave sound, of which also Richard Wagner tells us in his autobiography, "Already when I was a little child the sound of those fifths coincided exactly with the eerie atmosphere that has always excited me. (...) I remember that even later on I have never passed the little palace of prince Anton at the end of East Avenue in Dresden without horror; in this area I had heard namely the tuning of a violin nearby - first for the first time and then several times; and it seemed to me as if that tuning came from the stone figures this palace is decorated with (...) As I now also saw the well-known picture where a skeleton plays for a dying old man on the violin, the creepy sensations of just those sounds impressed themselves deeply on my imagination as a child." In The Flying Dutchman Wagner elevated this fifth-octave sound to become the elemental structural principle. The second major element of NOTTURNO is the "melancholia motif" which in most cases appears together with the "mystic chord" (at 3:32). The structural working out of this material to the last detail leads the piece consequently to the most abysmal regions one comes across in the area of the orchestra songs. Richard Dehmel liked the "very fine music", but criticized Strauss’s setting to music, because he left out the outer framework by deleting the opening stanza ("...how gentle it has made me, (...) the dream ...") and the closing stanza ("and I woke up with a sigh"). He wrote:"The hallucinatory effect is, of course, intended, but only in the middle movement, and the pathological dissonance is artistically resolved by the beginning and the end of the poem which were unfortunately left out by Strauss. By leaving them out the poetic motif has been destroyed completely, and the situation has become nearly incomprehensible. But, nevertheless, I am grateful to Strauss for the composition, not only because of the very fine music, but because it was through his misunderstanding that he made me straightening the text out throroughly, aiming at making it easy to understand." |
|
Notturno
Hoch hing der Mond; das Schneegefild Da kam es her: wie einst so mild, Der mich umflochten wie ein Band, Und trüber quoll das trübe Lied, Und müder glitt die müde Hand, Und bebend hört‘ ich mir entgehn, Hoch hing der Mond, und mild und müd |
Notturno The moon hung high; the snow field As once before it came nearer so mild, He, who entwined me like a ribbon, And the tired hand glided down more exhaustedly,
And I heard his trembling song escaping from me,
The moon hung high, and the imploring song
|
|
|
© Nightingale Classics
|
|
|
|
|
|
|
